Gary Glitter (Banbury, 8 mei 1944) is een Brits rock-‘n-rollartiest, die vooral hits had in de jaren 70 en begin jaren 80. Zijn grootste hit wereldwijd was “Rock And Roll” uit 1972, zijn bekendste “I’m the leader of the gang (I am)” (juli 1973) dat in het Verenigd Koninkrijk direct op de eerste plaats van de hitlijsten kwam.

Met name in het Verenigd Koninkrijk was hij vanaf 1972 jarenlang de ‘King of Glam’, de belangrijkste vertegenwoordiger van de glamrock; een stroming met veel extravagante ‘schmuck’, felle kleuren, spiegelende kleding, schmink. Glitters typische kapsel is een tulbandachtige vorm met in het midden van het voorhoofd een pluk haar.

De Glittersound was een bedenksel van producer Mike Leander en eigenlijk bedoeld als grap om de glam te parodiëren. Voor de eerste hit Rock and roll moest zelfs inderhaast een begeleidingsband bij elkaar gezocht worden toen Top of the Pops om een live-optreden verzocht. Het werd een band met als opvallende kenmerken twee drummers (om de Burundi-tromsound te kunnen imiteren), een slidegitarist en een saxofonist: de Glitter Band. Vanaf 1974 bracht deze band ook afzonderlijk platen uit, na 1975 gingen ze zelfs apart van Gary verder, vanaf 1978 als G-Band.

Glitter is veel geïmiteerd, en niet door de minsten. Daardoor krijgt hij vaak het krediet de pionier van de glamrock te zijn, maar waarschijnlijk is dat T-Rex geweest. In twaalf jaar tijd, van1972 tot 1984 (de laatste twee hits waren “Dance me up” en “Another rock ´n roll Christmas”) had hij 18 hits in de Engelse top 40 waaronder 3 nummer 1-hits. Rond 1985 maakte Glitter nauwelijks meer studio-opnamen, wel had hij nog enkele Britse hits, maar werkte met name aan projecten. Vaak met andere artiesten zoals George Harrison en op de ep British Electric Foundation van Heaven 17 uit 1982 (Suspicious minds). In 1988 had KLF als Timelords een Engelse nummer 1-hit met Doctorin’ the Tardis, waarin Rock and roll (naast Blockbuster vanThe Sweet en Theme from Doctor Who) overduidelijk verwerkt was. Een korte scene in een film van de Spice Girls in 1997, waarin zij samen “I´m the leader of the gang” zongen, werd kort voor de film in de bioscopen zou gaan draaien, uit de film geknipt.

Covers van zijn hits zijn uitgevoerd door onder andere Human League, Timelords, Joan Jett & the Blackhearts, Scooter, Girlschool……